Σίγουρα θα έχετε ακούσει να λένε πως όποιος πιστεύει ότι ταλεφτά δεν αγοράζουν την ευτυχία, δεν ξέρει από πού ψωνίζει. Με αυτό τείνει να
συμφωνήσει και η επιστήμη. Ο καθηγητής του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ και
συγγραφέας του βιβλίου «Happy Money», Μάικλ Νόρτον, εξηγεί πως ο τρόπος που
δαπανούμε τα χρήματά μας μπορεί να ορίσει το πόσο ευτυχισμένοι αισθανόμαστε.
«Κάθε θρησκεία, όπως και κάθε βιβλίο αυτοβοήθειας,
υποστηρίζουν πως τα χρήματα δεν μπορούν να αγοράσουν την ευτυχία. Οι τρόποι με τους
οποίους ξοδεύουμε συνήθως τα χρήματά μας δεν είναι δυνατό να φέρουν την ευτυχία,
όμως υπάρχουν και άλλοι τρόποι τους οποίους μπορούμε να ακολουθήσουμε για να τα
καταφέρουμε», εξηγεί ο Νόρτον και προσθέτει: « αν νομίζετε ότι τα χρήματα δεν
μπορούν να αγοράσουν την ευτυχία, σημαίνει πως απλώς δεν τα ξοδεύετε σωστά».
Τι προτείνει, λοιπόν; «Καταρχάς, αγοράστε εμπειρίες για τον
εαυτό σας. Για παράδειγμα, δεν είναι το ίδιο να ξοδεύεις 2.000 δολάρια για μία
καινούρια, υπερσύγχρονη τηλεόραση και το ίδιο να ξοδεύεις 2.000 δολάρια για ένα
ταξίδι. Οι εμπειρίες προσφέρουν την ευτυχία πριν καν ακόμη λάβουν χώρα. Όσο
περιμένεις να έρθει η καινούρια σου τηλεόραση αισθάνεσαι εκνευρισμό, ενώ όταν
περιμένεις να φύγεις για διακοπές νιώθεις ενθουσιασμό και προσμονή».
Η δεύτερη συμβουλή του Νόρτον είναι να ξοδεύει κανείς
χρήματα για να αγοράσει χρόνο. Για
παράδειγμα, πριν αγοράσετε ένα μεγάλο, φανταχτερό σπίτι, θα πρέπει πρώτα να
λάβετε υπόψη αν τα πήγαινε-έλα στη δουλειά και τις λοιπές υποχρεώσεις θα σας τρώνε
πολύ χρόνο. Ο χρόνος που δαπανάτε στις μετακινήσεις σας είναι πολύτιμος και θα
πρέπει να λαμβάνεται υπόψη προκειμένου να επιτευχθεί ισορροπία προσωπικής και
επαγγελματικής ζωής.
Ο τρίτος τρόπος για τη σίγουρη επίτευξη της ευτυχίας είναι η
δαπάνη χρημάτων για την ικανοποίηση των άλλων. Όπως εξηγεί ο Νόρτον, σειρά
πειραμάτων και ερευνών αποδεικνύουν πως το να ξοδεύουμε λεφτά για να κάνουμε τους
ανθρώπους που αγαπάμε χαρούμενους αποφέρουν μεγαλύτερη ευτυχία για εμάς τους ίδιους,
ακόμη και αν πρόκειται για ένα ποσό πέντε δολαρίων!