Δύο μέρες πριν από τις βουλευτικές εκλογές, οι οποίες αμαυρώθηκαν από την τρομοκρατική επίθεση του Σαββάτου με επτά νεκρούς στην καρδιά του Λονδίνου, η προεκλογική ατζέντα της πρωθυπουργού Τερέζα Μέι επικεντρώνεται σήμερα στο ζήτημα της ασφάλειας.
Μετά την ανακοίνωση από την αστυνομία των ονομάτων δύο εκ των δραστών και την αποκάλυψη ότι ο ένας από αυτούς ήταν γνωστός στις υπηρεσίες ασφαλείας, το Συντηρητικό Κόμμα της Μέι δέχτηκε επικρίσεις για την μείωση του αριθμού των αστυνομικών.
Η τελευταία δημοσκόπηση, της εταιρείας Survation για λογαριασμό του ITV, δείχνει ότι το προβάδισμα των Τόρις έχει περιοριστεί σε μόλις μια ποσοστιαία μονάδα από έξι που ήταν στην ίδια δημοσκόπηση πριν από μια εβδομάδα.
Αργά το βράδυ της Δευτέρας η αστυνομία ανακοίνωσε ότι ο 27χρονος Κουράμ Μπατ, βρετανός πολίτης γεννημένος στο Πακιστάν, ήταν γνωστός στην αστυνομία και στις μυστικές υπηρεσίες MI5, αλλά λόγω ανεπαρκών πόρων δεν είχε κριθεί ως σημαντική απειλή ώστε να παρακολουθείται στενά.
Ο Μπατ είχε εμφανιστεί σε ένα ντοκιμαντέρ με τίτλο “Οι Τζιχαντιστές της Διπλανής Πόρτας”, το οποίο προβλήθηκε από το βρετανικό Channel 4, και αναφερόταν σε μια ομάδα ανδρών που είχαν υψώσει σημαία του Ισλαμικού Κράτους σε πάρκο.
Στην τρίτη τζιχαντιστική επίθεση στη Βρετανία τους τελευταίους μήνες ο Μπατ και δύο άλλοι δράστες έπεσαν με το φορτηγό τους πάνω σε πεζούς στη Γέφυρα του Λονδίνου το απόγευμα του Σαββάτου και στη συνέχεια βγήκαν από το όχημα και άρχισαν να μαχαιρώνουν αδιακρίτως ανθρώπους που συναντούσαν στην περιοχή Borough Market.
Και οι τρεις δράστες φορούσαν ψεύτικα γιλέκα με εκρηκτικά. Έπεσαν νεκροί από τις σφαίρες αστυνομικών, οι οποίοι έφθασαν επί τόπου οκτώ λεπτά μετά την επείγουσα κλίση που δέχτηκαν.
Μεταξύ των νεκρών είναι μια Καναδή, ένας Γάλλος και ένας Βρετανός, ενώ Γάλλοι, ένας Ισπανός, Αυστραλοί και ένας Νεοζηλανδός συγκαταλέγονται στους 48 τραυματίες της “επίθεσης εναντίον του ελεύθερου κόσμου”, όπως την χαρακτήρισε η Μέι.
Από την θέση του υπουργού Εσωτερικών το διάστημα 2010-2016, η Μέι είχε την ευθύνη για τη μείωση κατά 20.000 του αριθμού των αστυνομικών σε Αγγλία και Ουαλία, κάτι το οποίο ο κύριος αντίπαλός της, ο ηγέτης των Εργατικών Τζέρεμι Κόρμπιν, δήλωσε ότι δεν θα έπρεπε να έχει συμβεί ποτέ και ότι είναι αρκετός λόγος για να παραιτηθεί.
Η Μέι πέρασε στην αντεπίθεση κατηγορώντας τον Κόρμπιν για έλλειψη πυγμής στο θέμα της τρομοκρατίας. Ο αρχηγός των Εργατικών έχει δεχτεί κριτική επειδή ψήφισε κατά της αντιτρομοκρατικής νομοθεσίας και εξέφρασε επιφυλάξεις σε ό,τι αφορά στην αντίδραση των αστυνομικών απέναντι σε επιθέσεις με την εντολή να πυροβολούν για να σκοτώσουν.
Την Κυριακή η αστυνομία συνέλαβε 12 υπόπτους στο Μπάρκινγκ του ανατολικού Λονδίνου, αλλά αργότερα την Δευτέρα ανακοίνωσε ότι όλοι αφέθηκαν ελεύθεροι χωρίς να τους απαγγελθούν κατηγορίες. Η αστυνομία επίσης πραγματοποίησε έρευνες σήμερα το πρωί σε μια διεύθυνση στο Ίλφορντ, επίσης στο ανατολικό Λονδίνο, αλλά δεν προέβη σε συλλήψεις.
«Οι τζιχαντιστές της διπλανής πόρτας»
Ο άλλος δράστης που κατονομάστηκε ήταν ο 30χρονος Ρασίντ Ρεντουέιν, ο οποίος ήταν γνωστός και ο Ρασίντ Έλκνταρ και δήλωσε Μαροκινός ή Λίβυος, σύμφωνα με την αστυνομία. Τόσο ο ίδιος όσο και ο Μπατ ζούσαν στο Μπάρκινγκ.
Ένας από τους γείτονές του, ο Αϊκίνα Τσίγκμπο, δήλωσε στο Reuters ότι είχε συνομιλήσει με τον Μπατ, ο οποίος στην τοπική κοινωνία ήταν γνωστός ως “Αμπζ”, λίγες ώρες πριν από την επίθεση του Σαββάτου και ότι έμοιαζε “σχεδόν εκστατικός”.
“Ήταν πολύ κοινωνικός, έμοιαζε σαν έναν απλό οικογενειάρχη. Πάντα θα έφερνε το παιδί του στην είσοδο”, λέει ο Τσίγκμπο.
Ένας άλλος γείτονας, ο Μάικλ Μίμπο, είπε στο Reuters ότι ο Μπατ ήταν οπαδός της ποδοσφαιρικής ομάδας του βόρειου Λονδίνου, της Arsenal. Ένας από τους νεκρούς δράστες εμφανίζεται σε φωτογραφία να φοράει μπλουζάκι της Arsenal.
Ο Μίμπο είπε ότι ο Μπατ είχε αφήσει μακριά γενειάδα και φορούσε την παραδοσιακή ισλαμική ενδυμασία συχνότερα κατά την τελευταία διετία που τον γνώριζε αλλά δεν εμφάνιζε ενδείξεις ριζοσπαστικοποίησης.
“Ως προσωπικότητα ήταν ένας χαλαρός, ήρεμος τύπος. Ένας από τους φίλους μου άφηνε την κόρη του στον Αμπζ να της κάνει μπέιμπι σίτινγκ”, λέει ο Μίμπο.
Η επίθεση του Σαββάτου ακολουθεί την επίθεση αυτοκτονίας με 22 νεκρούς, ανάμεσά τους και παιδιά, σε συναυλία στο Μάντσεστερ πριν από δύο εβδομάδες αλλά και την επίθεση τον Μάρτιο κατά την οποία σκοτώθηκαν πέντε άνθρωποι όταν ο δράστης έριξε το φορτηγό του πάνω σε πεζούς στην Γέφυρα του Γουέστμίνστερ στο Λονδίνο.
Η αστυνομία ανακοίνωσε ότι πρέπει να δίνεται προτεραιότητα στην διάθεση πόρων για εκείνους που θεωρούνται ύποπτοι ότι προετοιμάζουν επίθεση ή που παρέχουν ενεργό στήριξη για την προετοιμασία επίθεσης. Ο Μπατ δεν εντασσόταν στην κατηγορία αυτή όταν η αστυνομία ερεύνησε τελευταία φορά την περίπτωσή του.
Η Μέι δεν απάντησε στις επανειλημμένες ερωτήσεις των δημοσιογράφων την Δευτέρα σχετικά με τις περικοπές στις αστυνομικές δυνάμεις τις οποίες η ίδια είχε επιβλέψει, αλλά είπε ότι ο προϋπολογισμός για την αντιτρομοκρατία έχει διασφαλιστεί και ότι η αστυνομία διαθέτει τα απαραίτητα μέσα.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ