Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έκρινε παράνομες τις φοροαπαλλαγές του Βελγίου προς όφελος 35 πολυεθνικών, κρίνοντας πως στρεβλώνουν τον ελεύθερο ανταγωνισμό και μάλιστα σε βάρος μικρότερων παικτών.
Η Κομισιόν απέφυγε να κατονομάσει τις πολυεθνικές -καλώντας τη βελγική κυβέρνηση να το κάνει- αλλά επιβάλλει στο Βέλγιο να ανακτήσει 760 εκατ. ευρώ «διαφυγόντων» φόρων.
Τις σχετικές ανακοινώσεις έκανε και επισήμως τη Δευτέρα η επίτροπος Ανταγωνισμού Μαργκρέτε Βέσταγκερ.
Τα φορολογικά πλεονεκτήματα που «προσέφερε» το Βέλγιο μόνο σε λίγες εταιρείες «στρεβλώνουν τον ανταγωνισμό θέτοντας τις μικρότερες εταιρείες που δεν είναι πολυεθνικές σε δυσχερέστερη θέση», ανέφερε.
Η επίτροπος περιορίστηκε να πει ότι οι «περισσότερες» από τις εμπλεκόμενες εταιρείες ήταν ευρωπαϊκές, χωρίς να διευκρινίζει περαιτέρω.
Όπως σημειώνει το Reuters, η έρευνα της Κομισιόν για την υπόθεση του Βελγίου είναι μία μεταξύ των τελευταίων κινήσεων της Επιτροπής να αντιμετωπίσει συμφωνίες που έχουν κάνει κράτη-μέλη προς πολυεθνικές -με παραδείγματα την Ολλανδία ή το Λουξεμβούργο, και εταρείες όπως η Fiat ή τα Starbucks.
στο 