Με 292 δείγματα ελαιολάδων από 10 χώρες ξεκίνησαν οι διαδικασίες αξιολόγησης του διεθνούς διαγωνισμού ελαιολάδου «Athena International Olive Oil Competition» (ATHIOOC), που εφέτος λαμβάνει χώρα από 20 έως 22 Μαρτίου στις ξενοδοχειακές εγκαταστάσεις Navarino Dunes στην Costa Navarino της Μεσσηνίας.
Όπως επισημαίνεται σε σχετική ανακοίνωση, ο διαγωνισμός Athena αφορά έξτρα παρθένα ελαιόλαδα απ’ όλον τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένης φυσικά και της Ελλάδας. Είναι ο μοναδικός διεθνής διαγωνισμός ελαιολάδου που οργανώνεται στη χώρα μας, όπως πιστοποιείται από την υψηλή συμμετοχή ξένων ελαιολάδων (φέτος το 45% των δειγμάτων), αλλά και ξένων κριτών, όπου οι 13 στους 21 κριτές είναι από 10 διαφορετικές χώρες πλην Ελλάδος.
Ήδη από πέρυσι, όταν οργανώθηκε για πρώτη φορά στην Αθήνα στη σκιά της Ακρόπολης, ο Athena κέρδισε τις εντυπώσεις και την εμπιστοσύνη του κόσμου του ελαιολάδου, τόσο στην Ελλάδα όσο και στο εξωτερικό, σύμφωνα με την ίδια ανακοίνωση. Εφέτος ο διαγωνισμός ταξίδεψε στην εμβληματική Μεσσηνία, πατρίδα της κορωνέικης, της πιο γνωστής ελληνικής ποικιλίας ελιάς, που λόγω υψηλής ποιότητας φύεται πλέον σε πολλές άλλες χώρες του κόσμου.
Οι εμπειρογνώμονες της διεθνούς κριτικής επιτροπής θα εκμεταλλευθούν τον ελεύθερο χρόνο τους για να επισκεφθούν τον ελαιώνα της Μεσσηνίας, αλλά και αρχαιολογικούς χώρους, όπως τα Ανάκτορα του Νέστωρα (όπου έχουν βρεθεί αγγεία συντήρησης ελαιολάδου), την περίφημη Βυζαντινή εκκλησία της Χριστιανούπολης και τον όρμο του Ναυαρίνου.
Ο διαγωνισμός θα διαρκέσει τρεις ημέρες, μέχρι και την Τετάρτη 22/3 και τα αποτελέσματα θα ανακοινωθούν στην ιστοσελίδα athenaoliveoil.gr στις 31 Μαρτίου. Μεγάλος χορηγός του διαγωνισμού φέτος είναι το Ίδρυμα Καπετάν Βασίλη και Κάρμεν Κωνσταντακόπουλου, ενώ σημαντική βοήθεια έχουν προσφέρει τοπικοί και περιφερειακοί φορείς όπως ο Δήμος Τριφυλίας, ο Δήμος Πύλου-Νέστωρα και η Περιφέρεια Πελοποννήσου.
στο 